Če je smer polarizacije vpadne žarke polarizirane svetlobe skladna s hitro osjo ali počasno osjo optičnega vlakna, polarizacijsko stanje svetlobe med prenosom ostane nespremenjeno. Če smer polarizacije vpadne svetlobe tvori kot s hitro osjo ali počasno osjo, se hkrati vzbudita dva pravokotna polarizacijska načina z različnimi konstantami širjenja in obdobje izmenjave moči med dvema polarizacijskima komponentama dolžina utripa. Dolžina utripa je zelo objektiven parameter stopnje dvolomnosti vlaken in nima nič skupnega z dolžino vlaken, polarizacijo in poravnavo vhodne svetlobe itd. Lahko dobro odraža periodične spremembe polarizacijskega stanja vlaken. Periodičnost se nanaša na proces polarizacijskega stanja po dolžini vlakna od linearne polarizacije → elipsoid → krožna polarizacija → eliptična polarizacija → linearna polarizacija → elipsoid → krožna polarizacija → elipsoid → linearna polarizacija, ki se po celoštevilskem številu vrne v prvotno linearno polarizacijo premaga status.
Formula za dolžino utripa je Lp=λ / B, λ valovna dolžina in B je dvolomnost. Čim krajša je dolžina utripa, večja je razlika v hitrosti svetlobe med hitro in počasno osjo in močnejša je dvojna lomnost. Tipična vrednost B: navadno vlakno B=10 (-7), vlakno, ki ohranja polarizacijo B=10 (-4)
