1. Razlika je v materialu. Kabli uporabljajo kovinske materiale (večinoma baker in aluminij) kot prevodnike; optični kabli uporabljajo steklena vlakna kot prevodnike.
2. Obstaja razlika v prenosnem signalu. Kabel oddaja električne signale. Optični kabel ne oddaja signala.
3. Obstajajo razlike v obsegu uporabe. Kabli se zdaj večinoma uporabljajo za prenos energije in prenos informacij verzov nizkega cenovnega razreda (na primer telefon). Optični kabli se večinoma uporabljajo za prenos podatkov.
