Način, na katerega ta dva tipa vlaken oddajata svetlobo, je sčasoma pripeljal do njihovih ločenih imen. Na splošno zasnovani za sisteme zmernih do dolgih razdalj (npr. podzemna, dostopna in dolgovlačna omrežja) imajo optična vlakna z enim načinom majhno velikost jedra (< 10="" µm)="" that="" permits="" only="" one="" mode="" or="" ray="" of="" light="" to="" be="" transmitted.="" this="" tiny="" core="" requires="" precision="" alignment="" to="" inject="" light="" from="" the="" transceiver="" into="" the="" core,="" significantly="" driving="" up="" transceiver="">
Za primerjavo, multimode optična vlakna imajo večja jedra, ki vodijo številne načine hkrati. Večje jedro omogoča veliko lažje zajemanje svetlobe iz oddajnika, kar omogoča nadzor nad stroški vira. Podobno so večmodni priključki zaradi strožjih zahtev za poravnavo optičnih vlaken z enim načinom stali manj kot enomodni priključki. Povezave z enim načinom zahtevajo večjo nego in spretnost za prenehanje, zato se komponente pogosto predhodno končajo v tovarni. Po drugi strani pa je na terenu mogoče enostavno izvesti večmodske povezave, ki ponujajo prilagodljivost namestitve, prihranke stroškov in mir.
Iz teh razlogov so večmodni optični sistemi vlaken še naprej stroškovno najučinkovitejša izbira vlaken za aplikacije podjetja in podatkovnega centra do obsega 500 – 600 metrov.
Izven dosega večmodnih optičnih vlaken postane potrebno uporabljati optično vlakno z enim načinom. Pri ocenjevanju optičnih vlaken z enim načinom pa se prepričajte, da razmislite o novejših možnostih. Optično vlakno z enim načinom polnega spektra, brez ovinka, zagotavlja več možnosti oddajnik, večjo pasovno širino in je manj občutljivo za ravnanje z kabli in krpami kot običajna optična vlakna z enim načinom.
