Gola vlakna optičnih vlaken so na splošno razdeljena na tri plasti: jedro, obloge in prevleke.
Vlaknasto jedro in obloge so sestavljeni iz stekla z različnimi lomnimi količniki, z sredino steklenega jedra z visokim lomnim količnikom v sredini in z nizkim lomnim količnikom iz silicijevega stekla v sredini. Svetloba vstopi v optično vlakno pod določenim vpadnim kotom, celotna emisija pa nastane med optičnim vlaknom in oblogo, tako da se lahko širi v optičnem vlaknu.
Glavna naloga prevleke je zaščita optičnih vlaken pred zunanjimi poškodbami, hkrati pa poveča prožnost optičnih vlaken. Kot smo že omenili, so jedro in obloge iz stekla in jih ni mogoče upogniti in lomiti. Uporaba prevlečnega sloja ščiti in podaljšuje življenjsko dobo optičnih vlaken.
Na zunanjo površino neobdelanega vlakna se doda plast zunanjega ovoja. Poleg zaščitnega učinka lahko zunanji ovoj različnih barv uporabimo tudi za razlikovanje različnih optičnih vlaken.
